BCAA: para que serve?

A sigla BCAA vem do inglês, Branched-Chain Amino Acids (Aminoácidos de Cadeia Ramificada). Tratam-se de três aminoácidos: a leucina, valina e isoleucina. Nosso organismo não é capaz de produzir estes compostos de forma natural, portanto é necessário introduzi-los por meio da alimentação ou de suplementos.

Cada um desses aminoácidos possui uma função específica, mas juntos constituem cerca de um terço da proteína muscular. Aminoácidos são os “blocos de construção das proteínas”. Cada um deles é uma peça importante para a saúde do organismo.

Dentre os 20 aminoácidos existentes no corpo, conheça o grupo BCAA:

Valina, ou L-valina contribui para manter as funções do sistema nervoso e regular o sistema imunológico. Somado a isso, colabora para o crescimento muscular e na cicatrização, pois melhora a regeneração dos tecidos.
Leucina, ou L-leucina fornece energia, força, equilíbrio e resistência aos músculos. Seu consumo no complexo BCAA pode prevenir ou diminuir a fadiga mental, além de evitar esgotamento energético.
Isoleucina contribui para o ganho de massa muscular, além de ajudar nos processos de cicatrização através da formação de novos tecidos e fortalece a imunidade.

A popularidade do BCAA vem crescendo no Brasil, e conforme os estudos se aprofundaram, sua contribuição para performance esportiva também passou a ser mais observada.

Por que incluir o BCAA na rotina de treinos?

Durante atividades físicas intensas, os músculos sofrem pequenas lesões que precisam ser reparadas para que ocorra crescimento e fortalecimento.

Os BCAAs auxiliam nesse processo, favorecendo a regeneração muscular e estimulando a síntese de proteínas.

Dentre esses aminoácidos, a leucina se destaca por ativar diretamente os mecanismos responsáveis pelo crescimento muscular, contribuindo para o desenvolvimento dos tecidos musculares. Além disso, a leucina ajuda a reduzir a quebra de proteína, poupando o músculo.

Em conjunto aos demais aminoácidos, ocorre uma redução no uso do glicogênio muscular, principal forma de armazenamento de carboidrato do músculo. Ao usar menos glicogênio como fonte de energia, há um retardo da fadiga e do esgotamento energético precoce, além do desempenho ser prolongado.

Quais os benefícios do BCAA?

O BCAA não deve ser utilizado com o objetivo principal de emagrecimento, já que não atua diretamente na queima de gordura ou na supressão do apetite. Na verdade, o aumento do gasto energético ocorre de forma indireta, como consequência do melhor desempenho durante o treino.
Por outro lado, o BCAA serve também para reduzir os danos musculares causados pelo exercício intenso.
Entre seus benefícios, destaca-se a capacidade de estimular a liberação de insulina, que embora associada normalmente apenas à diabetes, mas trata-se de hormônio essencial para o transporte de nutrientes para as células.
Assim, o uso adequado destes aminoácidos pode contribuir para a diminuição da fadiga muscular, favorecendo a recuperação e permitindo maior constância nos treinos, especialmente em atividades de resistência.

BCAA: aplicação prática na vida dos atletas

Em 2023, o renomado portal de saúde Medical News Today reuniu alguns dos mais recentes estudos e testes feitos com o uso de BCAA.

Dentre os estudos enumerados, é possível destacar a avaliação dos efeitos da suplementação de BCAA em 26 homens universitários realizada em 2013. Os participantes foram divididos aleatoriamente em dois grupos: um recebeu suplemento de BCAA e o outro, um placebo. Ambos os grupos foram submetidos a um teste de resistência em que pedalaram até a exaustão.

Os pesquisadores observaram que os níveis de serotonina no sangue foram menores no grupo que consumiu BCAA. A serotonina é um neurotransmissor que está relacionado à sensação de fadiga durante a atividade física.

Além disso, a suplementação com BCAA demonstrou melhorar o metabolismo energético e reduzir marcadores de lesão muscular.

Quem pode utilizar o BCAA?

De modo geral, o suplemento de BCAA é recomendado para quem não consegue obter a quantidade adequada desses aminoácidos apenas pela alimentação. Portanto, assim como em todos os casos de suplementação, é fundamental procurar a orientação de um profissional de saúde.
A suplementação com BCAA serve especialmente vantajosa em dietas baseadas em proteínas de origem vegetal, já que a leucina, valina e a isoleucina estão presentes em quantidades significativas em alimentos como ovo, peixe, carne, leite e seus derivados.
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Referências
BLACKSKULL USA. Para que serve o BCAA? Blog Blackskull, [s.d.]. Disponível em: https://blog.blackskullusa.com.br/para-que-serve-o-bcaa/. Acesso em: 27 maio 2025.

MERO, Antti. Leucine supplementation and intensive training. Sports Medicine (Auckland, N.Z.), v. 27, n. 6, p. 347–358, 1999. DOI: https://doi.org/10.2165/00007256-199927060-00001.

STINSON, Adrienne. What to know about BCAA supplements. Medical News Today, 23 jun. 2023. Disponível em: https://www.medicalnewstoday.com/articles/324605#lean-muscle-mass. Acesso em: 27 maio 2025.

TUA SAÚDE. Alimentos ricos em leucina. [s.d.]. Disponível em: https://www.tuasaude.com/alimentos-ricos-em-leucina/. Acesso em: 27 maio 2025.

TUA SAÚDE. Alimentos ricos em valina. [s.d.]. Disponível em: https://www.tuasaude.com/alimentos-ricos-em-valina/. Acesso em: 27 maio 2025.